Denna artikel publicerades först på HDS, Australia-Pacific:s webbsida den är skriven av Des Williams och har översatts och publicerats med författarens tillåtelse.
Under 1930-talet och särskilt under andra världskriget var fritidsdykning praktiskt taget okänd. Om en dykare gick under vattnet var det vanligtvis för att slutföra ett arbete, som konstruktion, bärgning eller räddning, och under andra världskriget var det några ganska otäcka dykjobb, tro mig! Och JA, kvinnliga dykare, deltog också.
Jag skulle vilja uppmärksamma er på en kort rapport om ett ämne som nästan helt ignoreras i våra historieböcker – det tapperhet som kvinnliga ryska dykare visade upp under andra världskriget. Historien utspelar sig under det tidiga 1940-talet när Adolf Hitlers tyska militära intet svepte genom det ryska landskapet. Det ryska folkets motstånd och beslutsamhet att slå tillbaka de tyska inkräktarna var episk och jag uppmuntrar läsarna att göra lite research på nätet och se vilken mörk tid detta var i världshistorien. Det ryska folkets beslutsamhet att rädda sitt hemland var fanatisk och segern kom endast med monumentala uppoffringar som uppgick till tiotals miljoner dödade.
Hundratals ryska dykare dog när de rensade flodkorsningar, räddade vrak och försökte avväpna undervattensminor under andra världskriget, mestadels under vissnande fientlig eld. Dessutom stod allvarliga överträdelser av säkra dykningsprocedurer för många fler liv, till exempel de dykare som drogs upp till ytan av deras stödbesättningar under fiendens flygattack. Åh, vad de led för att befria sitt hemland!
När Ryssland hamnade under den första tyska attacken, organiserades hastigt brådskande utbildningskurser för militärdykare för hjälmdykare samt instruktion i användningen av lätta syrgasåterandningsapparater, som var mer lämpade för hemliga operationer. Träningen var rudimentär och mycket hård faktiskt. Till en början släpptes praktikanter i vattnet (i den ryska vintern!) endast klädda i sin sommaruniform, gröna byxor, tofflor på fötterna, ylleunderkläder och med en klämma på näsan för att förhindra kvävning. Med en tyngd i varje hand, eller tegelstenar bundna på, gick deltagarna både män och kvinnor ner med sin rebreatherapparat bestående av en liten 02-flaska och otillräcklig C02-absorbent. Många förlorade medvetandet under de tidiga dagarna.
När Ryssland kämpade för överlevnad mot en brutal och ihärdig tysk attack, innebar deras användning av lätta IPA 1 & 2 syrgasåterluftningsapparater att både män och kvinnor kunde fungera som dykare. Det var de unga ryska kvinnorna som ersatte männen, när de kallades till den ryska fronten i början av kriget. Dessa kvinnor fungerade som både dykinstruktörer och dykare på plats, och arbetade under vattnet med hjälp av rebreatherutrustning på alla slags akuta dykarbeten, inklusive installation av viktiga kommunikationsledningar och gas- och bränsleledningar under frusna sjöar.
Manliga ryska dykare var engagerade i att avväpna flodminor under konstant fientlig eld i kallt, grunt vatten, mestadels på natten, eller hoppade fallskärm till aktion för att förstöra broar. De var utrustade med rebreather dykutrustning, tillsammans med upp till 1100 kg sprängämnen och extra förråd av C02-absorbent. Deras träning för specialuppdrag var otroligt krävande, inklusive att öva på att gå ut och återinträda ubåtar via deras begränsade, smorda torpedrör, samt öva på att byta C02-flaskor under vattnet! Ryska dykare gjorde stora uppoffringar.
Isoleringen av Leningrad och Tysklands försök att erövra den staden genom att ta bort dess tillgång till mat, kraft, vatten och bränsle, besegrades så småningom av de ostoppbara ryssarna och deras dykare som spelade en nyckelroll i den segern. Hjälp till det belägrade Leningrad kom när dykare byggde rörledningar, kajer och infrastruktur över och under Ladogasjön i en sibirisk vinter för att rädda medborgarna och stöta bort fienden. Berättelsen om deras framgång på bara denna ena livlina, känd som ”The Road of Life” är en av de mest häpnadsväckande berättelserna från andra världskriget. Ryska hjälmdykare arbetade upp till 14 timmar per dag under den sibiriska vintern och var tvungna att tinas upp i slutet av varje dag. Sådant var deras uppoffring för att återta sitt hemland från en brutal och listig tysk angripare. (Ref: “Soviet Combat Divers of World War Two” av Pavel Borovikov. ISBN 978-0-7643-5190-7).
1. Kvinnlig lättdykare, Stalinggrad 2. Kvinnliga dykare, Stalinggrad 3. Kvinnlig rysk dykinstruktör.
Beskrivning av boken på Amazon
Den här boken ger en sällsynt inblick i sovjetiska stridsdykare från 1930-talet fram till slutet av andra världskriget. Den initiala bildandet av militära dyktjänster, inklusive dykspanings- och sabotageenheter för flottan, och Röda armén under förkrigsåren beskrivs i detalj. Utbildningen av dykare under krigsåren – inklusive undervattensutforskning och sabotage, minröjning, nödräddning, dykstödlandningar och flodkorsningar – samt deras operativa stridsanvändning från Östersjön till Svarta havet, presenteras också i kortfattad detalj. Den mycket informativa beskrivningen av dykutrustning, vapen och utrustning som används av dykspanare och sabotörer innehåller många foton, av vilka många publiceras här för första gången.
Om författaren
Dr. Pavel Borovikov, som började sin undervattensverksamhet 1958 som dykare, är känd som expert på bärgning och offshore undervattensarbeten. För närvarande driver han ett privat konsultföretag. Han är medlem av både Rysslands och Storbritanniens Historical Diving Societies och är författare till flera böcker som ägnas åt historien om rysk dykning.
Köpa boken
Boken finns, i ett fåtal exemplar, att köpa på Amazon för cirka 450 kronor (februari 2025) och från ebay för cirka 350 kronor